01.07.2024
Suurempi kuin supertähti
Nykyään urheilutoimittajat käyttävät superlatiiveja aivan eri tavalla kuin 40 vuotta sitten kaikkialla vilisee megatähtiä supertähtiä megalupauksia ja superlupauksia. Kaikki poikkeaa hyvin radikaalisti esimerkiksi siitä puheenparresta jota pohjoisamerikkalaiset urheilutoimittajat käyttävät. Voidaan sanoa että suomalaisten NHL kiekkoilijoiden menestyksen myötä kielenkäyttö on aivan villiintynyt. Kielenkäytön villiintymistä ja kohtuuttoman suuria superlatiiveja löytää kyllä muustakin kuin urheiluun liittyvästä kielenkäytöstä. Urheilu ja jääkiekkoiluun liittyvät ilmaukset toimivat nyt kuitenkin oikein hyvänä tarkastelun väkipyöränä.
Mutta kuka loppujen lopuksi ansaitsee sellaisen arvonimen kuin supertähti ja onko olemassa vielä supertähteäkin suurempi. Pohjois Amerikassa käytetään termiä ”Franchise Player.” Käsitettä on vaikea kääntää suomen kielellä ja jokseenkin vaikea selittää mitä se tarkoittaa.
Yksinkertaisesti kyse on pelaajasta jonka ympärille joukkue voidaan rakentaa ja joka tekee muista pelaajista parempia. Pelaajassa on johtajuutta ja henkilökohtaista karismaa, Tällainen pelaaja tunnistetaan jo vuosia ennen hänen ammattilaisuransa alkua. Franchise-pelaajista joku nousee aina sukupolvensa tai vuosikymmenensä johtavaksi pelaajaksi. Joskus harvoin joukkueessa voi olla kaksi tällaista pelaajaa. Tällaisesta pelaajasta voidaan käyttää nimitystä aikakausi-pelaaja vaikka sana tuntuu keinotekoiselta. ”Era-player” sopii kyllä pohjois-amerikkalaisen suuhun vaikka termiä ei liene sielä juuri käytetä. Tietyllä tavalla käsite on kokenut inflaation. Niin voi käysä jos franchise-leima lyödään pelaajaan jo ennen ensimmäistä ammattilaispeliä.
Aikakauden johtava pelaaja tällä hetkellä on kanadalainen Connor McDavid ja johtavia Franchise-miehiä ovat Nathan MacKinnon ja. Alexander Barkov. McDavid on antanut jääkiekkoilulle uuden Ilmeen. Hän ei ole vielä Stanley Cup-mestari ja ei tavoita mestaruutta välttämättä Edmonton Oilersissa pelatessaan. Sidney Crosby oli sukupolvi-pelaaja ennen McDavidin valtakautta ja on edelleenkin äärimmäisen kovan luokan pelimies joka suhteessa. Viime kaudella mies pelasi kaikki 82 ottelua runkosarjassa tehoin 42+52=94. Joukkue hänen ympärillään on vain yksinkertaisesti rapautunut. Crosby päättää uransa Pittsburghissa ja aikakirjoihin merkitään hänelle 3 Stanley Cup-voittoa.
Pohjois-Amerikkalainen Cap Friendly-sivusto arvottaa joukkueiden syvyyskartoissa pelaajia asteikolla joka periaatteessa päätyy lukemaan sata. ”Arviossa on luonnollisestikin paino sillä miten tärkeä pelaaja on joukkueelleen. Cap Friendly ei ole seuraavaa listausta julkistanut mutta sellainen voidaan tehdä kun sivuston joukkuekohtaiset syvyyskartat käydään läpi.
Connor McDavid. Edmonton. 97
Cale Makar. Colorado. 96
Alexander Barkov. Florida 94
Miro Heiskanen. Dallas 94
Nathan MacKinnon. Colorado. 93
Rasmus Dahlin. Buffalo. 92
Tim Stützle. Ottawa. 92
Roman Josi. Nashville. 92
Quinn Hughes. Vancouver. 92
Victor Hedman. Tampa Bay. 91
Auston Matthews. Toronto 91
Elias Petterson. Vancouver 90
Sidney Crosby. Pittsburgh 90
Moritz Seider. Detroit 90
David Pastrnak. Boston 89
Adam Fantilli. Columbus 88
Connor Bedard. Chigaco 88
Macklin Celebrini. San Jose 88
Fantilli, Bedard ja Celebrini ovat uransa alkuvaiheessa eikä heistä varmasti voida sanoa tuleeko heistä supertähtiä suurempia. Sukupolvipelaajaa heistä kenestäkään ei kuitenkaan välttämättä tule. He olivat tähtiä jo liigaan tullessaan mutta kaikki ovat vielä täysiä komsomoleja.
Listalta puuttuvat sellaiset pelaajat kuten Alexander Ovetchkin ja Steven Stamkos. Ovetchkin oli arvokas pelaaja ja Washingtonin vuoden 2018 mestaruuden kulmakivi. Nyt mies ei enää kannattele joukkuettaan. Ilman Stamkosia Tampa ei varmastikaan olisi noussut kaksinkertaiseksi Stanley Cup-mestariksi. Stamkos löytänee uuden joukkueen ja jatkaa uraansa. Muutama vuosi sitten listalla olisi ollut vielä Bostonin Patrick Bergeron.
Miro Heiskanen arvostetaan todella korkealle ja hänellä on mahdollisuus nousta samaan asemaan mikä Nicklas Lidströmillä aikoinaan oli. Matkaa toki vielä on. Lidström on nelinkertainen Stanley Cup-mestari. Dallas on hyvin rakennettu joukkue mutta muutama palanen puuttuu vielä.
Jos mittapuuksi asetetaan maailman vaikeimmin voitettava joukkuepelin kiertopalkinto ja Lordi Stanley sankaruus ja jätetään listauksesta pois jo kuolematon Sidney Crosby ja kiistämätön ”Era Player” McDavid, niin niin lopulta vain Barkovista ja MacKinnonista voidaan käyttää luonnehdintaa ”suurempi kuin ”supertähti. Listaukseen ja Franchise-luokitukseen pitää suhtautua tietyllä varauksella. Stützle ja Seider saavat vielä tehdä paljon nostaakseen joukkueensa edes mukaan pudotuspeleihin ja mestaruutta tavoittelevaksi joukkueeksi.
Oma kysymyksensä onkin sitten kuka on ns. tähtipelaaja. Tähteys on usein katsojan ja joukkueen kannattajan silmissä. Lähes kaikki NHL-pelaajat ovat olleet tähtiä jo juniori-vuosinaan. Suurikin lupaus voi joutua etsimään peli-identiteettiään pitkään. Heikoimmallakin joukkueella on tähtipelaaja. Tähtipelaajalla on aina taitoa ja monesti myös ainakin yksi vahvuus. Mitä enemmän tähtipelaajia joukkueessa on niin sitä suuremmalla todennäköisyydellä sitä seuraa myös menestys. Tähtien joukkoon tarvitaan aina kuitenkin yksi supertähteä suurempi pelaaja. Yksi poikkeus kuitenkin löytyy jos asiaa tarkastellaan vaikkapa 50 vuoden perspektiivillä. Las Vegas voitti kauden 2023-24 päätteeksi himoitun kannus ilman supertähtä suurempaa pelaajaa. Joukkueessa tosin pelasi muuan Jack Eichel joka varattiin liigaan vuonna 2015 ensimmäisellä kierroksella numerolla 2. Eichelin sanotaan todenneen että hän on itse asiassa parempi pelaaja kuin Connor McDavid. Aika näyttää saako McDavid uransa kruunun. Hän olisi silloin ensimmäinen aikakauden avaava pelaaja joka jää ilman mestaruutta. Sopimus Edmontonin kanssa on voimassa vielä kaksi seuraavaa kautta. Joukkue voi vahvistua kahden vuoden aikana vain hankkimalla onnistuneesti kaksi vapaata agenttia jotka toisivat syvyyttä joukkueeseen. Barkon onnistui nollaamaan aikakauden ykköspelaajan aikeet vuonna 2024, mutta onnistuuko hän toistamiseen jos uudinta koittaa ensi vuonna?
Ei kommentteja:
Lähetä kommentti